indochina-2013

Индокитай — Лаос и Таиланд: Северный и Южный

05.01.2013 – 17.01.2013

 

 

05 – 06.01.13. В дорогу.

 

 

Тропа протоптана. Мьянма, Вьетнам, Камбоджа... да и через Бангкок уже летали. Решил завершить знакомство со странами Индокитая, остались Лаос и Таиланд. Таиланд я решил кратко исследовать с двух сторон: морской южной, и сухопутной, лесисто-холмистой северной. Хотя попытка измены была. В поисках нового маршрута я обратился к профессиональному путешественнику Андрею Пушкарёву.

 

— Подскажи что-нибудь на восточном направлении?

 

Ясного и чёткого совета типа «Бросай всё и лети на восточную оконечность Борнео» я не получил. Тогда написал Наде Звягиной вопрос «Ты не хочешь нас свозить куда-нибудь в начале января?» Надя оказалась более конкретной — «Новая Каледония!» — сказала, как отрубила.

 

— А что там?

— Чистый песок, полное отсутствие русских туристов, пещеры, рифы, племена.

 

Я озаботился поиском рейса. Оптимально лететь до Сеула, а оттуда напрямую на острова Новой Каледонии. Только перерыв между рейсами достигает 11 часов и цена кусачая. Как не искал, ничего подходящего не нашёл. Поэтому сдался и решил слетать туда, где был и где мне интересно — Индокитай.

 

 

Летим вечерним рейсом SU270 в Бангкок напрямую из Москвы. Была у меня мальчишеская мысль попробовать другую авиакомпанию, Qatar Airways, например. Но отсутствие пересадок на пути из Москвы пересилило любопытство. Тем более в Бангкоке нам надо пересесть на самолёт местных авиалиний Air Vientiane до Луанг Прабанга. А вот успеем ли мы пересесть, большой вопрос, наш самолёт слегка задержался в Москве, стыковка ровно два часа, при этом надо пройти все формальности и забрать багаж, потому что рейсы никак не связаны друг с другом. Успели мы или нет — вы узнаете первыми, а я выключаюсь и ложусь спать.

 

Поспать толком не удалось, тело сползало вниз и спать не хотелось. Самолёт добросовестно летел всё это время и сумел сократить опоздание до каких-то восьми минут, мы коснулись земли в аэропорту Бангкока в 8 часов 52 минуты, а ровно в 9 самолёт подкатил к трапу. Спросил на выходе куда идти на стыковочный рейс в Лаос, мне сказали — иди наверх. Действительно, через некоторую дистанцию я увидел дверь Transit, за которой виден Security Control. Спросил — А как же багаж? Сотрудники сказали мне в ответ: — Об этом позаботиться авиакомпания.

 

Прошли контроль, поднялись наверх, в одном месте сразу несколько стоек разных авиакомпаний, среди них — Lao Airlines, именно так правильно называется перевозчик, в билете было написано по-другому. Предъявили паспорта, я объяснил, что мы прибыли рейсом Аэрофлота, что рейсы не совмещённые и что нам где-то надо забрать с ленты багаж. Показал ей багажные квитанции, она аккуратно переписала номера, распечатала нам посадочные талоны и сказала: — Не беспокойтесь! Я сейчас схожу найду Ваш багаж и перегружу на наш рейс!

 

Опа! Представьте теперь тётеньку в нашем аэропорту, которая говорит аналогичную фразу, не вяжется как-то с образом, правда?

 

Выход D8A, идти меньше ста метров, вся операция по пересадке заняла максимум десять минут. А я боялся! Всё прошло спокойно, мы ещё посидели, подождали около часа, потом погрузились в автобус и на дальней стоянке нашли наш самолёт. Им оказался турбовинтовой ATR-72.

 

 

Поднявшись на борт, ещё не адаптировавшись от яркого солнечного света, я увидел перегородку с кабиной пилотов, выполненную из бамбука! Вот это образ! – подумал я. Приглядевшись понял, что это такой вид пластиковой отделки, но всё равно круто! Два часа полёта, лаосский бургер, Lao Beer и разговор с Женей о коррупции во власти (что это такое?). Вылетев из Бангкока наблюдаю картину под крылом самолёта — всё застроено жильём, вроде бы уже Бангкок должен закончиться, а застройка не кончается. Только жилые кварталы перемежаются небольшими полями с рисом. И так на огромном пространстве. Чем дальше от Бангкока, тем меньше жителей и обработанной земли, а как перелетели через границу с Лаосом, одни зелёные холмы и практически нет следов обитания человека.

 

Луанг Прабанг расположен в долине, самолёт скользит между зелёных гор, пролетает город и садится. На улице тепло, можно даже сказать жарко, яркое солнце слепит глаза. Через лётное поле идём в здание аэропорта, мы уже такие видели в Камбодже — двухскатная крыша с загнутыми краями. Внутри три стареньких будки, одна очередь за визами, другая называется Immigration и визы не требуются. Пошёл спросил — Нам виза нужна?

 

— А сколько дней будет в Лаосе?

— Четыре.

— Нет, не нужна, идите в Immigration

 

Офицер посмотрела паспорт, сфотографировала меня, стукнула на страницу паспорта маленький штампик — Welcome To Lao!

 

По дороге было лёгкое беспокойство по поводу багажа, успела она перетащить или нет? Успела, это мы поняли ещё раньше, чем прошли паспортный контроль — чемоданы были видны за ним на единственной багажной ленте.

 

На выходе в город нас ждёт пожилой лаосец. Значительно пожилой, корректно отмечу я. В 70–80-е учился в СССР, в Киеве. Только табличку с моим именем почему-то написал на английском. Едем через город, глазею по сторонам. Таня говорит, мы уже это всё видели. Да, видели. Всё такое же как сравнить, например, Россию и Болгарию. Такое же да не такое. Вьетнам отличается особой, вертикальной архитектурой своих домов, в Мьянме мне запомнились волшебные туманы, Таиланд — азиатский дракон, Камбоджа ассоциируется с храмами в лесу, а Лаос?

 

Провезли нас через город, поднялись на холм, где на некотором возвышении вдали от центральных улиц находится отель Shinta Mani. Красивый вход, почти как в храм, а номера опоясывают холм отдельными апартаментами на манер таунхаусов. На самой вершине находится большой овальный бассейн, выложенный тёмно-фиолетовой плиткой, отчего вода кажется глубокого синего цвета, как в океанских глубинах. Город вокруг как на ладони, совсем близко расположен городской стадион, а редкие самолёты заходят на посадку прямо над нашими головами. Издали снизу доносятся звуки городка: шум электропилы, мычание коров, звук мотора проехавшего грузовика. Постояльцев в отеле мало, хотя январь считается высоким сезоном, сказывается высокая цена и удалённость от центра. В баре при бассейне скучает молодой лаосец, кроме меня на лежаках только небольшая группа спортсменов. Подошёл, купил лаосского пива, бутылка 0,6 л стоит 4 $. Похоже, сегодня я был единственным покупателем.

 

 

Турагентство подарило нам ужин на корабле, плывущем по Меконгу, Nava Mekong river cruise, в нужное время выходим с Таней на ресепшн, откуда нас должно забрать такси. Женя не поехал, ему очень хочется спать. Подождали минут двадцать — никого. Вернулся в номер за программой путешествия, нашёл телефон местного представителя, им оказалась вьетнамская туристическая компания из Хошимина Focus Asia. Позвонил: — «Да! Сейчас разберёмся!» Ещё минут двадцать ожидания, ещё позвонил, наконец, за нами приехал тук-тук. Сели в кузов и поехали, ветер в лица, а мы шпарим. У берега нас ждёт классическая меконговская баржа, длинная и плоскодонная. Внутри под навесом находятся ряды столов по обоим бортам. Только мы сели, кораблик сразу отплыл. Сегодня воскресение, выходной, в компании с нами на прогулку отправился небольшой производственный коллектив местных жителей, преимущественно женский. Только отплыли, лаоски дружно запели, у меня сложилось впечатление, что песни патриотические и посвящены героическому прошлому и настоящему лаосского народа. «Здравствуй! Страна героев! Страна мечтателей, страна учёных...» — вот что-то похожее. Поют с удовольствием и вообще настроение у них хорошее. А через некоторое время вообще в пляс пустились в узком проходе между столами. Тут я и пару мужчин в коллективе разглядел.

 

 

 

Вид с кораблика очень красивый, над рекой на фоне гор багровеет закат. Еду подают традиционную лаосскую: тушёные овощи с мясом, куриный суп с кокосовым молоком и конечно рис. Пока ели, темнота сгустилась, наш плавучий ресторан развернулся и оправился обратно, прижимаясь ближе к противоположной от города стороне реки. Уже практически в полной темноте подошли к небольшому причалу, в отсутствие какого-нибудь света там угадываются фигурки, сидящие на одеялах. При нашим приближении поднялись с пола, выстроились в ряд, откуда-то появилась лампочка. Молодые девчонки в ярко-рыжих платьях, как у монахов одеяния, двое музыкантов играют на струнных инструментах, а они танцуют, в первую очередь руками, теми плавными движениями, когда руки вьются как тело змеи.

 

 

Представление окончилось, пришла пора дать каких-нибудь денег, около нас сидит пара молодых американцев (ну или просто англоговорящих), причём именно пара. Слышу разговор между ними, один другому говорит: «Помнишь наш принцип? Мы чаевые не даём!» Жлобы!

 

Вернулись на набережную, тук-тук ждёт нас, и поехали обратно в гостиницу. По дороге вижу череду кафе и ресторанов прямо на краю набережной, в основном пустых и только один неожиданно полон людей, а дальше от центра активной жизнью живёт лишь ночной рынок, не для туристов, для своих. Откуда здесь традиция к ночным рынкам? Скорее всего потому, что большую часть сезона днём очень жарко, или есть другая причина? По возвращению в отель Таня решительно отправилась спать, я тоже. Она — в номер, а я на массажный стол.

 

 

07.01.13. Full day experience Shangri-Lao.

 

Папа, не путай Шангри Ла с Shangri Lao! — сказал Женя. Исследование Луанг-Прабанга мы откладываем на потом, сегодня запланирована поездка за город в лесной лагерь под названием Shangri Lao. Рано утром нас встречает русский гид, ну в смысле говорящий на русском, тоже средних лет мужчина, учившийся в СССР в 70–80-х. Гид пришёл пешком, я спросил, мы пешком в лес пойдём?

 

— Нет. Сейчас машина должна приехать. Действительно, скоро подъехал микроавтобус Hyundai. В нём оказался ещё один гид, молодая лаоска по имени Phone, так что запомнить просто. Интересно, а в следующем поколении лаосцы будут давать имена iPhone?

 

Фон — штатный гид из лагеря, а русскоязычный (имя запомнить не успел) приложен в качестве переводчика. Ещё в Москве я выразил сомнение в необходимости перевода с английского на русский, тем более что английский Фон гораздо лучше русского у второго гида, но агентство решило по-своему.

 

Едем по городу, моё внимание привлекли две старых машины — МАЗ и Камаз. На их шасси смонтирован трубный каркас, а внутри какая-то печка с вентилятором. Как пояснили сопровождающие, это такие большие печки с дымом, которыми машины окуривали улицы города от комаров в прошлом. А вот о настоящем я так и не выяснил, но в гостинице потом видел работника со штуковиной в руках, напоминающей садовый пылесос, которым он нещадно окуривал кусты перед входом, запах у дыма горелым отработанным машинным маслом.

 

Выехали из города, на дороге скоро кончился асфальт, и она запетляла между небольшими горами и участками строительства новой дороги. Дорогу строят китайцы, тянут её от границы Китая до Бирмы, таким образом наращивая своё экономическое и политическое влияние в регионе. Ощущение, что за пределами города жизнь кончается, деревеньки совсем редки, а дальше создаётся впечатление, что они вовсе исчезают. Перед лагерем сворачиваем с основной дороги (если можно так назвать более натоптанную колею), на совсем узкую, навстречу джип с молодой мамой европейского типа и двумя белокурыми детишками. Это здесь такая особенность, страна отсталая, Европа помогает, работают разные неправительственные организации, и европейцы живут и работают врачами, учителями..., не знаю ещё кем. Посмотрел на них и такая картина у меня в голове, вот взять уехать куда-нибудь за тридевять земель, жить в деревне среди тропических лесов и делать простую и понятную людям работу. Картина подёрнулась романтическим ореолом то-ли Робинзона Круза, то-ли матери Терезы. Только вряд ли меня поддержит молодёжь и Таня. А без них мне скучно станет.)))

 

Лагерь расположен прямо среди леса, на берегу реки Nanphan. Поляна с подстриженной травой, цветы в клумбах, дорожки деревянные, слоновник, терминал для посадки на слонов, слоновий, опять же, госпиталь. Для жилья приспособлены только три небольших лофта, на самом деле избушки на курьих ножках, стоящие прямо на крутом склоне вдоль реки. В одном живём мы с Таней, в другом Женя, а в третьем семья из Швейцарии. Вот и все постояльцы. Основная масса посетителей приезжает без ночёвки, покатались на слоне и обратно в город.

 

 

 

Сели в кафе попить лаосского кофе и получить инструкции. Наш русский переводчик понял всю свою бесполезность, попрощался и уехал обратно, а мы после короткого перерыва отправились в поход на слонах. Поднялись по лестнице на специальную башню для посадки. На спине слона укреплена деревянная скамейка, на неё и садимся. Перед моим взором качается спина погонщика слонов махута, а под ногами видна макушка слоновьей головы с редкими, но жёсткими черными волосинами. При езде вдвоём, а мы едем вместе с Таней, у меня возник вопрос — «куда ставить ноги?» Можно одну ногу поставить на круп животного, а вторая должна болтаться в воздухе, или её нужно зацепить за перекладину скамейки снизу. Другой вариант, соединить ноги вместе и попытаться вытянуть их вперёд по крупу, не упираясь в спину махута.

 

Главные команды управления: Ай! — быстрее! Хау — стой!

 

Через хвост петлёй завязана верёвка, без неё слон (а точнее слониха, слоны не используются в качестве транспортного средства) не управляется. По специальной тропе спускаемся к реке, у меня ощущение, что сейчас слон наклонит голову воды напиться, и я кубарем скачусь вперёд, но нет, ничего страшного не происходит, слон входит в воду и мы вброд переходим на другой берег.

 

 

 

Путь продолжается по перелеску, но растительность вокруг нас становится гуще, и мы поднимаемся вверх в горку. Движемся медленно, не торопясь, в лесу на удивление мало комаров и прочей кусачей живности. Махуты всю дорогу болтают между собой без умолку, Фон тоже сопровождает нас, вдоль тропы ветки подрезают, но всё равно надо следить, чтобы какая-нибудь в глаз не угодила. Махут слез со слона и предложил переместиться из кресла на шею. Кряхтя перелез, ноги по сторонам крупа на уровне ушей, руками уцепился за макушку. Удивительное ощущение, что вся эта махина живая, под тобой всё время что-то двигается, и руки вперёд на лоб далеко протягивать не надо, а-то и в глаз слону ими попасть можно. У небольшого, покрытого ряской водоёма спешились, здесь тоже есть посадочный терминал. Покормили слонов бананами, здорово, в хоботе две дырочки, удобно подавать сразу два банана, попрощались с ними, дальше пошли пешком.

 

 

 

 

Совсем короткий переход и среди густой растительности перед нами предстаёт живописный водопад и накрытый для нас стол! Красота! Не ожидал. Жареная рыба, тушеные овощи с курицей, овощной салат, тушеная баранина с зеленью и фрукты на десерт. Да ещё беленькое холодное вино наливают. Вино домашнее, простенькое, но здесь, посреди леса! Фантастика! Под шум воды, солнце играет лучами на изумрудной воде. Поели и я полез купаться, вода прохладная, но быстро привыкаешь.

 

 

 

Дальше нашей программой предусмотрена пешая тропа по лесу. Настроение отличное, идём вдоль ручья, иногда тропа по бамбуковым мостикам переходит с одного берега на другой, солнце струится сквозь зелень и всё это мне напоминает картинку из фильма типа «Денди по прозвищу крокодил» или похожего.

 

 

 

Тропа уходит вверх по краю заросшего оврага, идущая впереди меня Фон встала как вкопанная.

 

—?

— Сейчас у меня из-под ног вот сюда в кусты крупная змея уползла. У нас есть примета, встретишь змею — к благополучию.

 

Вышли из лесу на тропу пошире, которая одновременно является дорогой от реки к ближайшей деревне. Здесь нас должны встречать лошади, на которых мы можем переложить свою поклажу, но что-то помешало этому, да и проблемы никакой нет, у нас совсем мало вещей в руках. Среди небольших полей и кустарника добрались до реки, у пирса нас ждёт небольшая баржа, на которой мы возвращаемся обратно в лагерь. Отличная идея для дневного путешествия. Всем очень рекомендую.

 

 

В лагерь вернулись примерно в четыре после полудня. В программе нашего пребывания в это время написано: — «После активной прогулки насладитесь отдыхом в джакузи!» С едва тёплой водой жёлтого цвета и муравьями. Но всё равно здорово! У нас большая терраса с видом на реку, горы и огороды на противоположном берегу. Можно сидеть и наслаждаться видом. Тем более, что ближе к вечеру слоны успокоились, люди разъехались и стало тихо и спокойно. Перед нами солнце садится за горы, местные идут к реке за водой или помыться, кто-то копается в огороде, в тишине хорошо слышны отдельные звуки: плеск воды под веслом, скрип ведра с водой, разговор крестьян. Благодать!

 

 

Как только стемнело, мы отправились на ужин. Несколько столиков под открытым небом. На ужине мы и семья из третьего домика, никого другого и быть не может, домика только три. Мы сразу познакомились и завязался разговор, где были, что видели, куда дальше собираются. Они уже довольно давно в Лаосе, около двух недель, были и в других местах, а путь, как и мы, продолжат в Северный Таиланд, только не по реке, а по воздуху. Живут в Берне, он работает в химическом концерне. Скоро халявное вино кончилось, и я пошёл в бар, специально открытый для меня, где купил ещё бутылку вина, которую мы совместно распили. Вернулись в наш домик, легли спать в полной тишине и темноте. Умиротворение.

 

 

 

08.01.13. Купание слонов. Луанг Прабанг.

 

Просыпаюсь от света, который проникает в наш домик со всех сторон. Сначала появляются контуры гор, потом они скрываются в молоке тумана. Постепенно молоко отступает.

 

 

Ранним утром у нас запланирован ещё один аттракцион — мытьё слонов. На эстакаду! Кресел на слонах нет, каждому выдают по собственному слону, а Фон снимает, я обучил работе на видеокамере, и она поочередно ловко манипулирует фотоаппаратом и камерой. Спускаемся по уже пройденной тропе к реке, под ногами всё время шевелится большое тело, слоны отходят и по команде садятся на корточки. Махут дал щётку, я надраиваю лысину, причём мытьё имеет смысл, среди немногочисленных волос застряли опилки и, поливая водой, щёткой я их оттуда вычищаю. А тем временем коварный Махут зачерпнул и вылил мне на спину ведёрко кристально чистой воды реки Нампхан!

 

 

 

Таня потом сказала, что Женя, придя в домик, выжимая из своих трусов грязно-коричневую жидкость, заметил выползшую оттуда сороконожку. Процедуре обливания были подвергнуты мы все, другой частью шоу «Умывание слонов» было по команде «shower!» битьё хоботом по воде с брызгами. Мокрые с головы до ног мы вернулись в лагерь. Хорошая встряска в начале дня. Помылись под тонюсенькой струйкой чуть тёплой воды и отправились на завтрак. Сервируют его в беседке на берегу с отличным видом на горы и реку. На выбор — суп-лапша или яичница. Лапша с говядиной, конечно. Разновидность супа фо, но вместо лайма для кислоты добавляют помидоры. Размер порции вполне позволяет прожить до следующего утра, не испытывая чувства голода.

 

 

Попрощались с швейцарцами (может ещё увидимся?) и поехали обратно в Луанг Прабанг.

 

Нас ждёт новая гостиница The Apsara Rive Droite Hotel около центра города. Почему около? Центр похож на слегка загнутый указательный палец, зажатый между Меконгом и впадающей в него рекой Нампхан. Мы находимся на другом берегу Нампхана, чтобы попасть в центр надо переплыть речку шириной метров 30 на лодке-шаттл, которую имеет гостиница, или перейти по частному платному мосту за полдоллара, или объехать по чуть более дальнему бесплатному мотоциклетно-пешеходному мосту, как чуть позже объяснила нам сухощавая хозяйка европейской внешности, скорее всего француженка. Французов здесь довольно много, сказывается общее колониальное прошлое. Наш гид Сипан (он предлагает его называть Степаном) говорит, что французы продают свои квартиры в Париже за миллион, а здесь покупают просторный дом за сто тысяч, открывают бизнес, кафе например, а оставшиеся деньги кладут в банк под проценты.

 

Не успела хозяйка закончить своё вступительное слово при заселении, как наш новый гид уже подъехал на корейском микроавтобусе к гостинице. Что интересно, континенты разные, а машина для туристов одна. Это я Латинскую Америку вспоминаю.

 

Сипан, как и все предыдущие гиды Луанг Прабанга (это у нас третий гид за три дня) — продукт дружбы Советского Союза и Лаоса. Все они примерно одного возраста в 55–60 лет. Все получали образование в Советском Союзе в середине 70-х, начале 80-х. Наши учились в Киеве, Харькове и Грозном. Дружба закончилась, надо искать работу. У всех язык весьма посредственный, мне было проще общаться с Phone на английском.

 

У нас запланирована экскурсия по городу с посещением храмов. Их много и названия запомнить трудно. Первые два стоят друг за другом, храмы как храмы, красивые, но мы уже видели такие.

 

 

 

 

 

 

Но, как я уже говорил — такие, да не такие. Внимание к деталям! Например, края крыши у китайцев загибаются в виде голов драконов. А в Лаосе в виде доброй змеи Наха, которая в своё время помогала Будде медитировать, оберегая его от солнца и дождя. Храмов в Луанг-Прабанге много, поэтому его причислили к списку всемирного наследия ЮНЕСКО. Главный храм называется Пхуси, при каждом храме живут монахи в небольших кельях. Одежды у здешних монахов ярко-оранжевые, а не тёмно-бордовые, как в Мьянме (ещё одно отличие от соседей).

 

 

Из храма — на главную улицу, выходя и заходя в стоящие друг за другом монастыри. В каждом монастыре под навесом хранятся большие многовесельные лодки, человек так на 50, по праздникам проходят всемонастырские соревнования по академической гребле. Прямо на улице под солнцем сушат рисовые лепёшки. Сипан явно не дружит с гигиеной, на улице спокойно своей рукой пощупал лепёшку, а чуть позже купил кулёк варёного арахиса и угостил нас. Когда я спросил, куда выбрасывать шкурки, он уверенно показал на газон, а ещё чуть позже смело выкинул пустую жестянку в кусты. Кстати, варёный арахис имеет совершенно другой вкус похожий на варёную картошку.

 

Бывший королевский дворец превращён национальный музей, но он сегодня закрыт.

 

 

Луанг Прабанг был столицей королевства Лаос до 1560 года. Луанг переводится как столица, а Прабанг — это одна из поз Будды, обеими ладошками вперёд обозначающее примерно «Миру-мир, Войне — ...», ну, сами знаете что.

 

Сам запомнил только одно название ступы — Фоузи, расположена она на высоком холме посреди города, отсюда можно увидеть весь город. Хорошо виден золотой храм на другом холме, на выезде из города по направлению Shangri-Lao, туда мы отправились, спустившись с Фоузи. Вблизи он оказался не таким интересным, построен всего полвека назад, пол, к примеру, выстлан простой керамической плиткой. Выезжая из храма Сипан хлопнул себя по голове, забыл, сейчас заедем посмотрим как делается бумага из лотоса. Уже видели, Сипан! Но в лавке напротив увидели не только лотосовую бумагу, а также банановую и, что более романтично, бумагу из слоновьих какашек! Купил в качестве обёртки для подарка. Представляете, хрустальная ваза завернута в бумагу. Какая оригинальная упаковка! Да, слон нужду справил.

 

 

 

 

По возвращении в гостиницу взял велосипед и отправился на самостоятельную экскурсию по городу. Здорово! Велосипед — отличное средство для знакомства с городом, а в Азии вдвойне, ты вливаешься в общий поток и можешь почувствовать себя почти своим. По улицам разъезжают девочки-подростки, кто на велосипеде, кто на мопеде, а кто и на полноценном мотоцикле, в одной руке держа ярких цветов зонтик от солнца. Мотоциклетные реки текут без конца, на них все равны: подростки, военные, мужчины и женщины. Остановился и снимал людей за рулём мотоцикла/мопеда. Вот что из этого получилось.

 

 

 

 

 

 

 

Доехал до мотоциклетно-пешеходного моста, который по слухам, построили американцы во время оккупации. Аэродром тоже они построили, чтобы отсюда бомбардировать северный Вьетнам. Мост имеет стальной каркас, а дорожное покрытие выполнено из досок, постеленных поперёк, а поверх по центру настланы две узких полосы досок вдоль, по которым все едут гуськом, друг за другом, и я в их числе. На въезде стоят столбики-ограничители, чтобы тук-тук, или не дай Бог автомобиль не въехал, а по краям, уровнем чуть ниже — узкие пешеходные дорожки, но основной поток — мотоциклетный.

 

 

Еду дальше, разглядываю жизнь на дороге и вокруг дороги, многочисленные лавки, магазины, кафе и людей на мопедах — мамки с детьми и мужьями, армейские офицеры, девчушки. Кстати, много вполне симпатичных лаосок. Один из местных сотовых операторов — наш Билайн, его значки повсюду, сфотографировал для Жениного друга, у которого дедушка работает в Билайне.

 

 

 

 

На центральной улице встретил швейцарца, разлука была недолгой. Главное место для развлечений, конечно, протяжённая набережная, по которой я проехался. Часть пути против одностороннего движения, заметил я это довольно поздно, но никого это не смущало, я и не стал сворачивать обратно. Вдоль берега на деревянных сваях единой стеной распложены многочисленные кафе и рестораны, сейчас днём людей не так много, а к вечеру заполняются неравномерно, где-то полно людей, туристов конечно, а где-то нет никого. Кстати, туристы в основном европейские, японцев, китайцев не видно, все в Париж уехали, наверное. На обратном пути заехал на рынок, нетуристический, овощной для местных. А для туристов на центральной улице после пяти открывается ночной рынок сувениров и народных промыслов. Движение в этой части перекрывается, всё пространство заполняют тенты с циновками, на которых продавцы раскладывают свой товар. Самое горячее время после семи, ужинают все примерно в 6–7, а потом идут в променад на рынок. В десять вечера рынок закрывается, а на следующий день собирается снова.

 

 

 

Вернулся в гостиницу полный впечатлений и довольный своей прогулкой. А через полчаса «ночной паромщик» вернул нас обратно на центральную улицу в ресторан Coconut Garden, который порекомендовала хозяйка гостиницы. Подозреваю корыстный сговор, хотя поели неплохо. На обратном пути прямо около паромной переправы и второй части гостиницы, которая расположена на другом берегу я увидел полностью заполненный ресторан, да ещё и очередь в него стояла! Это при том, что вокруг полно пустых и полупустых заведений! А в Coconut я съел рыбу в банановых листьях из Меконга, да-да, из того самого с бурой грязно-жёлтой водой. Плюс к этому местный специалитет под названием Buffalo Sausage, на поверку оказавшийся кровяной колбаской, очень вкусной, я даже ещё одну заказал. С бутылкой чилийского вина всё обошлось нам чуть больше чем в 50 долларов. Несмотря на Женины протесты, мы всё-таки забежали на рынок, прикупив несколько сувениров, в основном расшитые кисеты с лаосским чаем.

 

 

 

09.01.13. На корабле по Меконгу.

 

Спал плохо, всё время посматривал на часы. И не зря! Служитель отеля забыл меня вовремя разбудить! В 6:20 выехали из гостиницы, по дороге заехали посмотреть ещё на один туристический аттракцион Луанг Прабанга. Рано утром местные жители кормят монахов. Вдоль дороги садятся хозяйки, утром наварившие риса, кроме риса перед ними стоят миски с овощами, печенье, другие продукты. Вдоль по улице, гуськом идут монахи, у каждого на поясе висят металлические сумки для подаяний. Проходят вдоль ряда, каждая хозяйка кладёт каждому монаху по щепотке риса или других продуктов. Монахи, в свою очередь, делятся подаяниями с нищими детьми, которые крутятся тут же. А вокруг них, гораздо большими толпами крутятся туристы, назойливо щелкая затворами фотокамер.

 

 

 

 

Сипан торопит, уже звонили с корабля — Вас ждут. Ещё три минуты и мы на барже, большое пространство под тентом, плетёные кресла и большие деревянные столы. Публики человек двадцать, не больше. Поплыли. По утру на корабле холодно, все кутаются в пледы, вокруг нас молоко тумана. Сразу же предложили завтрак — круассаны, масло, фрукты, чай, кофе. Горячее не стало, по-прежнему плывём в тумане, видны только контуры скалистых островов и берегов.

 

 

 

Здесь в Лаосе, Меконг течёт среди покрытых тропическими лесами сопок, на берег выходит слоистая порода, между которой встречаются островки белого песка. Песчаные участки превращаются в огороды, на них выращивают арахис. Очень часто в реке попадаются обломки скал, островки, капитану надо быть особенно осторожным. На некоторых из них сооружено что-то наподобие стула из бетона. Таня высказала предположение, что это метка на случай подъёма воды. Через час причаливаем. Первая остановка у пещеры Пак Оу, в которой собраны сотни Будд. Но нас этим не удивишь, похожую мы видели в Бирме. Двадцать минут остановки — и в путь.

 

 

 

 

Среди камней в воде встречаются такие большие удочки из бамбука, к которым привязана верёвка, в небольшие сети рыбаки ловят рыбу. Деревни встречаются, но не много, да и движение по реке не сказать, что оживлённое, изредка попадётся баржа на встречу. Примерно в 12 пообедали, покормили на славу. Дали рис, к нему курица в кокосовом соусе, которую можно есть как суп, свинина с грибами и рыба с овощами, да плюс овощные роллы. Наелись досыта! А через десять-пятнадцать минут ещё одна остановка.

 

 

Деревенька на берегу. Как же они плохо живут! Домики из бамбука, покрытого пальмовым листом, внутри из убранства — грязное одеяло. На улице в пыли возятся дети вместе с поросятами, собаками и цыплятами. Вместо детской игрушки пластиковая бутылочка из-под воды, к которой приделали колёсики из пенопласта. На улице в основном женщины и дети, по случаю захода нашего кораблика на земле возник рынок, продавцы в котором — всё взрослое женское население деревни, у всех примерно один и тот же товар — шёлковые шали и платки. Только один мужчина среди торговцев, он предлагает серебряных слоников и «виски» — местный самогон. На предложение нашего гида попробовать я вежливо отказался.

 

Мужиков на первый взгляд в деревне не видно. Но, если приглядеться, то они сидят, лежат в своих хибарках и ничего не делают. Посмотрел на одного, уж больно подозрительно стеклянный взгляд у него. Десяток другой хибар, некоторые из которых совсем маленькие, 8–10 кв.метров, небольшой храм, постройка с большим барабаном, возвещающем о всех громких событиях в деревне, дом для монахов. Вот и всё. Из занятий — маленькие огороды на песке, домашний скот, за деревней есть небольшое рисовое поле. Дороги к деревне нет.

 

 

 

 

 

 

Есть начальная школа, чтобы учиться в средней надо плыть в другую деревню. Образование бесплатное, но за дорогу надо платить. То же и с медицинским обслуживанием, медпункта в деревне нет, если заболел, надо плыть в Луанг Прабанг. А плыть, часов пять, не меньше. И за дорогу тоже надо платить. А откуда в деревне деньги? Только разве что от нас, туристов. Да и пока доплывёшь вполне можно успеть окочуриться. Вот такая непростая жизнь здесь. Под впечатлением от увиденного, раздал небольшие денежки, чтобы хоть как-то сгладить чувство вины за нашу сытую жизнь.

 

 

 

 

 

 

На корабле, кроме нас, туристы из Франции, американцы (их большинство) и ещё прямо перед нами сидит мама с сыном и дочкой, судя по языку, из Северной Европы.

 

Примерно в половине шестого вечера мы остановились на ночёвку. На некотором возвышении вдоль реки выстроились в ряд небольшие лофты. Стоят они на деревянных сваях и напоминают избушку на курьих ножках. Стены из бамбука, окон нет, только ставни, нет никакой звукоизоляции и отопления нет, а ночью довольно прохладно, поэтому кутаемся в одеяла. Причалив, поднимаемся по склону холма наверх. Маленькие хрупкие девочки из обслуживающего персонала взвалив на плечи чемоданы, прут их за нами по тропинке наверх! Как-то некомфортно мне от этого.

 

Долгое время не было никакой связи, появилась только в лодже и даже интернет появился, только очень медленный. Пошёл на ресепшн принять почту, всё-таки первый рабочий день начался на родине. Пока ждал соединения, заказал бутылку белого вина нам с Таней. Выбрал рислинг из Новой Зеландии, в описании которого было слово dry. Бармен открыл, дал мне попробовать, а он оказался очень сладким! Я расстроился, куда теперь её девать, пить такое сладкое вино я не могу. Но бармен сказал мне — если хотите, возьмите другое вино. Приятно удивлён, не ожидал, что в далёком Лаосе в глуши на Меконге мне спокойно заменят бутылку уже открытого вина. На ужин нам предложили традиционные роллы и разные варианты тушёного с овощами мяса. С каким гарниром? Угадайте!)))

 

 

 

 

10.01.13. За границу! В Таиланд.

 

Шесть утра, звонит будильник, но вылезать из-под одеяла очень не хочется, холодина вокруг. Всю ночь я боялся оторвать балдахин, который висел над кроватью, и проснулся сам ровно за три минуты до того, как зазвенел будильник. Трясясь от холода, бегу в туалет, натягиваю влажную и холодную футболку, идём на завтрак. Открываю дверь, а прямо за ней стоят две лаосские девчонки, ждут нас, чтобы забрать чемоданы и отнести их обратно на корабль. И ведь давно ждут! Теперь я понял, что за приглушенный разговор я слышал с тех пор, как поднялся. Позавтракали, а в семь часов наш корабль уже отчалил дальше.

 

Берега в тумане, как и положено в это время, в нескольких местах обратил внимание на складированные мешки с чем-то. Это hops пояснил стоящий около меня американец, для пива уточнил он. Я заглянул в Лингво — hop переводится как хмель, или разговорное наркотик (опиумный). Да, необходимое уточнение для здешних мест.

 

 

 

Монотонный звук мотора, река, камни, холмы и полное отсутствие цивилизации. Абсолютное. Мифы о Меконге. У меня в голове сложился образ реки Меконг из литературы и кино.

 

1) Река, которая служит главной транспортной артерией Индокитая. Видели 4 баржи за два дня, совсем немного корабликов, таких как наш, лодок тоже немного.

2) На берегах Меконга живёт много людей. Мостов нет на протяжении 800 км!

3) Экономика Индокитая зависит от Меконга. Нет экономики.

 

Конечно, когда мы были в дельте Меконга во Вьетнаме, все эти утверждения абсолютно верны. Но здесь совсем другой Меконг, дикий и нетронутый.

 

Все корабли, плывущие по реке, сделаны по одному проекту. Плоская лодка длиной 20–25 метров, покрытая крышей. Крыша ступенями спускается с носа и кормы к центру, спереди небольшая открытая палуба, сразу за ней на возвышении сидит капитан за штурвалом, за его спиной начинается пассажирский салон, где свободно расставлены стулья, диваны и продолговатые столы, в конце салона подобие бара, за ним кухня, туалет и открытая палуба на корме. В первый день путешествия там ютились лаосцы, а на второй день отвоевали американцы. Поэтому я выходил подышать воздухом на переднюю палубу. Странное утверждение, ведь пассажирский салон находится на открытой палубе и продувается всеми ветрами, но здесь есть крыша, а там отрытое небо, и дышится на жаре легче. В очередной визит на палубу я познакомился с американцем. Зовут его Стив, он из Сан Диего, бывший морской офицер, сейчас работает в гражданском флоте. Обменялись мнениями о путешествии. Он тоже спросил о моей работе. Не первый раз слышу реакцию «Вау!» на сообщение о том, чем я занимаюсь. Приятно. Да и в целом человек симпатичный, чувствуется в нём жизненный опыт, спокойствие, уверенность и к собеседнику относится уважительно.

 

Ещё одна деревня. 450 человек населения, есть дорога, но люди живут так же. Моются на улице, зубы чистят на улице, детей кормят на улице, велосипеды ремонтируют, спят тоже на улице. Планировки по улицам нет, дома стоят беспорядочно, между ними — натоптанный пыльный грунт. Но, в отличие от предыдущей деревни, есть спутниковые тарелки, откуда-то звучит музыка. Возвращаемся на корабль, около меня оказалась ещё одна американка из Калифорнии.

 

 

 

 

 

— А Вам не кажется, что мы в роли посетителей зоопарка? — спрашиваю я.

— Да! Я тоже так думаю. Как-то не очень удобно в таком положении — ответила она.

 

 

 

 

 

Плывём дальше. Левый берег реки стал тайским. И сразу все поменялось. Дорога, электрические столбы, строящаяся набережная. И нарушилась дикая чистота берегов. Строящаяся дорога режет кожу леса и на лаосской стороне, ковш экскаватора выступает в роли скальпеля, а сама дорога как шов разреза, красная пыль осаждается на растениях и обезображивает нетронутую природу Меконга.

 

Мост! Первый и последний мост за всё наше речное путешествие. Строят, как и везде, китайцы. Это не продолжение той дороги, строительство которой мы видели у Луанг Прабанга? По заметному оживлению жизни на обоих берегах можно догадаться, что мы приближаемся к пограничному переходу. Туда-сюда снуют паромы. С людьми, грузами, машинами. Большие грузовики заезжают на старые дряхлые паромы по узкой дорожке, во всяком случае на лаосской стороне. И мы причаливаем к правому берегу. Город называется Houay Xay(так написано в программе нашего путешествия) или Houei Say (так написано на карте, висящей на нашем корабле), или Huay Xai (так написано на карте Google), а на-русском он называется Хуэй Сай. Нас ждут тук-туки, на которых мы переезжаем от пристани к пограничному переходу. Полкилометра по улице вдоль реки. Жизнь кипит. Магазины, офисы, конторы, делающие бизнес на приграничной торговле. Среди всех этих построек с трудом можно разглядеть будку пограничников, 4$ сборов и штамп в паспорте о выезде с территории Лаоса. А дальше, иди куда хочешь, твоё дело. Мы пошли к берегу, где нас организованно ждали лодки для перевозки на тайскую сторону. Сами садимся в одну лодку, а чемоданы едут отдельно, 10 000 кип за человека лодочнику и вперёд, в другую страну.

 

Причаливаем к левому берегу, просто лодка уткнулась в берег, у которого забетонированная дорожка уходит под воду. Других туристов встречают гиды, нас никто не ждёт. Навьючили на себя чемоданы и потащили вверх, к будке пограничников. Здесь тоже полная свобода действий, никаких тебе загородок и калиток. Хочешь, иди мимо прямо в Таиланд. Пока Таня и Женя стоят в очереди, я пошёл вперёд в поисках нашего гида. Сидит паренёк в тени раскидистого дерева, соломинку покусывает. Опять встречу с воспитания надо начинать!

 

Сели в машину, поехали. Ехать часа полтора-два, дорога хорошая асфальтированная, вообще чувствуется, что попали совсем в другую страну. Деревни опрятные, дома цивилизованные, у некоторых припаркованы автомобили. А из традиций перед каждым домом стоит чёрный чугунный котёл, я предположил, что туда мусор выставляют, но не уверен, может в них костры жгут, злых духов отгоняют?

 

Наш следующий отель расположен в тихом месте среди лесистых холмов и называется Katiliya Mountain Resort. В холле есть камин, размером с двухэтажный дом. Больше я таких никогда не видел. Как, пожалуй, не видел и номера таких размеров. Три комнаты, каждая метров по 40, одна явно лишняя, с большим обеденным столом и ещё большая терраса. Пошли на ужин. Официантка, молодая красивая тайка, спрашиваю — «Do you speak English?»

 

— Yes! — в ответ.

— Тогда посоветуйте, что мне выбрать — сказал я на английском.

 

Пауза.

 

— Сейчас я позову старшую.

 

Мне всё понравилось. Том ям с креветками, жгучий, кислый, богатый пряными вкусами. Только зря я всякие корешки пытался есть в супе, их не едят также, как и лавровый лист в щах. Креветки, пропущенные через мясорубку с яйцом, это закусочка такая. Большое блюдо, по центру которого стоит небольшая чашка с рубленым вперемешку с красным перцем мясом, предположительно куриным, а вокруг стебли свежей фасоли, дольки огурца, шкварки (!!!) и капуста. Обычная свежая белокочанная капуста, нарезанная полумесяцами. Вкус, забытый с детства. А почему та капуста, которую мы едим в Москве, так не пахнет и не имеет такой приятной сладкой горчинки?

 

 

 

 

11.01.13. Чианг Рай.

 

Завтрак, как и везде в Азии, к традиционной европейской части имеет азиатское дополнение. То есть круассаны, йогурт, мюсли, овощной салат (!), яичница, сосиски дополнены супом с лапшой, рисом, тушёным с овощами мясом. В принципе, с таким завтраком можно питаться один раз в сутки. Потому что великая слово «халява» не позволяет уйти, не запихнув в себя бо́льшую часть перечисленного. Проверено, к вечеру чувство голода так и не наступает.

 

В десять в холле ждёт наш гид, пижонски одетый Руслан. Пижонство в северном Таиланде означает шорты, футболку и шарфик на шее. Кроме Руслана нас сопровождает тайский гид Пак, потому что в Таиланде гидом может быть только гражданин своей страны. Главным занятием Пака на протяжении четырёх дней была приёмка и отправка сообщений в Facebook. Третьим в нашей компании был молчаливый водитель. И так, трое сопровождающих на троих туристов. В путь!

 

Полтора часа дороги до Чианг Рая. Немного попетляли по холмам, среди рисовых полей и небольших деревень, спустились и выехали на дорогу №1 Север — Бангкок, главную дорогу страны. Вот здесь жизнь кипит, не замирая на минуту. На всём её протяжении по краям дороги единая сплошная лавка, офис, кафе, мастерская. И, несмотря на многополосность и высокую скорость движения — средняя составляет примерно 110 км/час — вся эта активность происходит прямо на краю дорожного покрытия. Пока едем, интересуюсь у Руслана, как живут тайцы на севере. Средняя зарплата находится на уровне 15 — 20 тысяч батов/рублей. Наш водитель, например, за день работы на собственном микроавтобусе, то есть вместе с арендой его автомобиля, получает 2 000 бат. А программист в компании может сразу по окончании университета получать от 30 000 батов. Помнится, я уже писал в дневниках о Мьянме, когда мы на сутки останавливались в Бангкоке, что Таиланд является той, пожалуй, единственной в мире страной, где национальной валютой можно считать рубль. Бат, конечно, но курс бата к доллару совпадает с курсом рубля к доллару, поэтому все цены фактически указаны в рублях, пересчитывать не надо!

 

Первая остановка — Чёрный храм. Свернули с главной дороги, немного проехали по совсем узеньким улочкам, утыканным частными домами разной величины, и упёрлись в деревянное здание чёрного цвета формой похожее на храм. Никакой это не храм, а новый арт-объект, а по надписи «Музей сельского хозяйства и народных промыслов». Современные тайские художники и дизайнеры под руководством некого местного мецената создали инсталляцию, размещённую в десятке помещений различной формы и величины, где главным материалом для строительства выбраны рога, черепа, шкуры, кости убитых животных.

 

 

 

Тут и огромные троны из рогов буйволов, скатерти из змеиных шкур, инсталляции из черепов. Необычно и занятно. Но, на любителя. Мертвечиной от всего этого кладбища животных пахнет. Отличается от классического набора азиатских достопримечательностей.

 

 

 

 

Вернулись на главную дорогу, едем по направлению к центру города. По пути заезжаем уже в обычный храм, Wat Phra Kaew, интерес к которому подогревается тем, что здесь находится джеди (так называется большая ступа), которая когда-то раскололась случайно и из неё выпал изумрудный Будда, экспонирующийся сейчас в Королевском дворце Бангкока. Храм как храм, таких мы уже не один десяток видели за время наших путешествий по Индокитаю, отличает его большое количество зелени и цветов. Прямо оранжерея, а не храм! Тут и там растут и в горшках, кадушках, которые прямо на дорожки выставлены. Ещё при храме есть музей, здесь можно посмотреть всякие артефакты.

 

 

 

 

 

 

Музей, где мы ничего не поняли. Из храма двинули в музей эпохи королевства Ланна под названием Oub Kham. Чианг Рай когда-то был главным городом королевства, которое занимало часть территорий нынешних Таиланда, Лаоса, Мьянмы, Китая. Музей содержит частное лицо, одержимое сбором оригинальных исторических предметов. Несколько небольших помещений с общим двором, где стоят скульптуры, и течёт по стенам вода. Множество реальных артефактов, скульптур, монет, украшений, костюмов, отвратительно представленных нам. Гидом по музею стала сотрудница музея, которая наверняка хорошо знает историю своих экспонатов, но не может об этом хорошо рассказать на английском. Руслан только уточняет у неё: — «А та вещица откуда? С Юга Китая? А-а-а... А эта? С севера Лаоса? А-а-а...». Девушка что-то объясняет, я изо всех сил пытаюсь понять что. В контексте прозвучало слово на английском — «Там».

 

— Что? — переспрашиваю я.

— Там!

— Что-что?

— Там!!

— Не понимаю!

— Там!!! — в отчаянии кричит она и пишет по буквам T – I – m –e!!!

 

Музей хороший, а результат посещения — нулевой.

 

После музея, мимо закрытого много лет назад вокзала и поезда на вечной стоянке (железную дорогу разобрали), в Белый Храм. Или Wat Rong Khun на тайском. Достопримечательность №1 всего Северного Таиланда. Место паломничества туристов, местных и неместных.

 

 

Новый тайский построил, точнее, ещё продолжает строить. Сам он архитектор, судя по всему человек очень богатый, но помощи граждан не чурается. Эффективно действует аттракцион по привлечению средств. В специальном киоске можно приобрести металлическую подвеску наподобие ёлочной игрушки, на которой тут же можно написать своё имя и повесить на искусственное дерево. Сколько же там этих знаков висит?! Сотни тысяч? Миллион?

 

 

В комплекс входит целый набор различных построек и все чисто белого цвета за исключением золотистого туалета тоже в виде храмовой постройки. Главное, конечно, собственно храм, как белый лебедь посреди пруда, в котором он зеркально отражается. Вокруг множество различных скульптур, тут и сказочные феи, и драконы, и какие-то чудища. Для входа в храм ведёт узкий мостик, который перекинут через тянущиеся наверх человеческие руки. Дорога ведёт в рай, но через ад, где в муках корчатся грешники. Доходчиво!

 

 

 

 

 

 

 

Внутри храм небольшой и не так поражает воображение, как снаружи. Перед статуей Будды сидит в позе лотоса монах. Долго сидит и почти не шевелится. Так бы и ушёл в полной уверенности, что монах очень терпеливый, если бы Руслан не сказал, что он из воска сделан! Удивительная правдоподобность!

 

Стены храма расписаны по мотивам известных произведений Голливуда, здесь Терминатор, Джек Воробей, Аватар. Наверное, автор любит ходить в кино. Но не только, башни близнецы, пылающие пожаром, тоже присутствуют.

 

Есть наивность во всём что здесь сделано, игрушка для взрослого, но именно необычность, полная противоположность классическому храму, которых здесь достаточно и которые не пользуются такой популярностью, привлекает сюда толпы посетителей. Не надо бояться фантазировать! Наибольший интерес привлекает всё неординарное, идущее в разрез с традиционным.

 

Контраст Черного Храма и Белого, тьмы и света, и есть главное в Чианг Рае. А в остальном Чианг Рай вполне зауряден. Город, как среда обитания, ничего интересного из себя не представляет. Погуляли по центру, дома разнокалиберные, одно- и двухэтажные, лишённые каких-либо архитектурных изысков, запомнился только перекрёсток с большой золотой башней, увенчанной часами по центру площади.

 

 

 

 

 

 

 

Домой! Ещё вчера я заметил красивый кадр из окна автобуса — рисовые поля с водой, в них отражается закатное солнце, которое уходит за горную гряду на горизонте. Но пока я думал, остановить машину или нет, поля закончились.

 

И вот сегодня приготовился заранее, хотя самое красивое место опять пропустил.

 

 

 

12.01.13. Дорога в Чианг Май.

 

Сегодня мы едем в Чианг Май. Если просто сесть и поехать дорога займёт часа три с половиной. Но нам предложено проехать по более живописной, но более длинной дороге и посетить резиденцию матери короля и ботанический сад при ней. Местность северного Таиланда, это долины в окружении холмов и гор с густым зелёным покрытием. Вот среди этих холмов, в тихом месте расположена резиденция матери короля. Как сказал Руслан, мать короля долгое время жила в Швейцарии и в почтенном возрасте решила перебраться обратно на родину. Произошло это в семидесятых годах прошлого века. Для неё построили дом в горах. Здесь мать короля прожила последние годы и много сделала для развития северных районов страны.

 

Сказав о матери, нельзя не сказать о самом короле. Это самый почитаемый в стране человек. Тайцы искренне любят и уважают короля. Он правит с 1946 года и считается самым долгоправящим монархом в мире. Также как и самым богатым. Ещё король играет на саксофоне, занимается фотографией и научными исследованиями. В интернете прочитал, что на купюре в 1000 батов король изображён с фотоаппаратом Canon в руках. Проверил — правда! Король придумал новый способ орошения, разработал формулу топлива из смеси дизтоплива и пальмового масла, а также как-то раз победил на большой парусной регате. Всесторонне развитая личность. Я не усмехаюсь. Потому что за усмешки в адрес короля можно запросто сесть в тюрьму на 7 лет. Его портреты повсюду. На остановках, в домах, в магазинчиках, в общественных местах. Ленина у нас меньше, но любовь тайцев к королю настоящая, неподдельная.

 

Помните, у нас раньше были такие экскурсии — «по Ленинским местам»? Ленин в Горках, Ленин в разливе. Посещение Резиденции матери короля — из таких. Вот кухня, где готовила мать короля, вот тапочки, которые она носила, вот лейка, которой она поливала цветочки. Мы приехали в субботу, народу полно. Тайцы целыми семьями едут. Но нам там смотреть нечего, ничего интересного ни с архитектурной, ни с исторической точки зрения для нас нет. Если кто поедет, смело советую пропустить. При её доме есть ботанический сад, но на меня он тоже не произвёл впечатления. Хризантемами и бегониями нас не удивишь. Ничего общего с китайскими садами у тайского ботанического сада нет. Единственное, что меня заинтересовало — куст с круглыми плодами ярко-оранжевого цвета, у которых имеются три больших пупыря. Позднее я видел букеты из веток с такими плодами в цветочной лавке. Спросил у Пака — «Что это такое?» Несколько замешкавшись, Пак сообщил: — «Это плоды такие, как помидоры»

 

— Съедобные что ли?

— Ну да — уже совсем неуверенно сказал он.

 

Я понял, что Пак сам не знает, но боится в этом признаться.

 

Через некоторое время он показал мне на iPhone свою страницу в Facebook на которой он разместил фотографию необычного растения с вопросом — «Что это такое?». Но ответами я поинтересоваться забыл.

 

 

 

Уже известная нам дорога №1 до Чианг Рая, ещё какое-то время едем по ней дальше, потом сворачиваем направо в сторону Чианг Мая. Разметка у тайцев такая — двойная сплошная по центру дороги жёлтого цвета, а разметка с краёв или между попутными рядами белая. Особого пиетета перед двойной сплошной тайские водители не испытывают, смело пересекая её по поводу и без. Пока ехали, Руслан сообщил, что у них есть ограничения по времени на продажу спиртного, включая пиво. Продавать разрешено с 17:00 до полуночи и, какие молодцы, заботятся о снятии похмелья, с 8:00 до 12:00. Я проверил, на дороге действительно не продают спиртного. Но проверял я в магазинах типа 7 Eleven, расположенных около бензоколонок. А в любом другом месте пожалуйста!

 

Дизельное топливо в Таиланде стоит примерно столько же, сколько и в России — 30 рублей, а вот с бензином ситуация другая. 95-й стоит 45 рублей и на нём, как я понял, никто особо не ездит, а самым популярным топливом является смесь 91-го бензина с этанолом, или спиртом попросту. Стоит такая смесь немногим более тридцати рублей. На дорогах явное преобладание автомобилей японских марок. Особенно популярны Toyota, Honda, Mazda, Isuzu. Много пикапов, Руслан говорит, что налог на покупку легкового автомобиля равен стоимости самого автомобиля, а пикап приравнивается к грузовикам и для них налог значительно ниже.

 

 

Несмотря на то, что Таиланд весьма развитая, особенно по азиатским меркам, страна, азиатчины в нём вполне хватает. В том числе и на дорогах. Часто встречаются мотоциклы с самодельной коляской. Из металлического прутка сваривается каркас, который в дальнейшем служит основанием для киоска уличной торговли или грузового ящика. А пикапы переделывают в санг тео — разновидность маршрутки. Место кузова у пикапа удлиняется, надстраивается крыша, вдоль бортов устанавливаются лавки, всё это раскрашивается в яркие красные и жёлтые цвета и общественный транспорт готов. Жёлтый цвет имеют внутригородские маршрутки, а красный — междугородние. Ни в Чианг Рае, ни в Чианг Мае другого общественного транспорта, кроме санг тео, нет. Проезд по городу стоит примерно десять рублей, но можно попасть в ситуацию, когда за поездку придётся заплатить намного больше. Стоит у обочины маршрутка, вы садитесь в неё, она трогается, в нужном месте вы останавливаете водителя, а он Вам предъявляет счёт — двести бат. Дело в том что, если вы заказываете санг тео индивидуально, она превращается в такси и везёт вас уже за совсем другие деньги. А вот как объяснить водителю, что Вам такси не нужно, вы вполне удовлетворитесь маршруткой, я не знаю, сам услугами не пользовался.

 

В гостиницу приезжаем, когда уже стемнело. Гостиница называется Veranda и претендует на звание дизайнерского отеля. Ресепшн выполнен отдельным зданием-аркой с оригинальными светильниками из органических материалов, окружённым водоёмами так, что с определённых точек воспринимается как остров. Воду в Таиланде любят. Каждый отель, само-собой разумеется, имеет бассейн, часто не один, но кроме того водоёмы используют в качестве элементов оформления. Все бассейны, которые я видел в Таиланде и Лаосе, переливного типа. Они их называют infinity — бесконечность, из-за того, что получается визуальный эффект отсутствия края, стенки. Другой мулькой считается оставить посреди водной глади дерево, при этом край бассейна тоже переливной, отчего ощущение, что дерево растёт прямо из воды. Деревья из бассейнов растут повсеместно, но в Veranda всего много — и бассейнов, и водоёмов, и водопадов, и деревьев. Номер наш, более похожий на трёхкомнатную квартиру, находится в отдельно стоящем трёхэтажном здании в окружении себе подобных.

 

 

 

Из рекламных плакатов вокруг я понял, что здесь должен располагаться кондоминимум с гостиничным сервисом, но судя по безжизненным окнам соседнего здания, тайцы не особо рвутся занять в нём места. Ситуация вокруг Чианг Мая сильно напоминает ситуацию со строительством вокруг Москвы. Активно строятся коттеджные посёлки и таунхаусы, однотипные дома с общей инфраструктурой. Вход в посёлок — либо помпезное сооружение, напоминающее храм, либо современная постройка, но тоже не менее помпезная, башенки там всякие разные, теремки, ворота резные золотые. А за ними унылые ряды одинаковых коробок.

 

Но вернёмся в гостиницу. Оформляли нас полчаса, потом мы ещё подождали электрокар, наконец, на одну машинку загрузили багаж, а на другую нас, и покатили к номеру. Ехать меньше ста метров. Заселили в номер-квартиру и уехали, оставив нас в ожидании багажа. Когда прошло минут сорок, я позвонил на ресепшн — «да-да, сейчас привезём». А на ужине пришлось полчаса ждать счёт, причём сидели на улице, а по вечерам довольно прохладно, градусов 12–14, я успел замёрзнуть. К чему это я? Да, к тому, что дизайн можно придумать космический, ещё хорошо бы людей работать научить.

 

 

 

 

13.01.13. Чианг Май.

 

В продолжение темы о дизайне. Встал утром и отправился под душ, помылся, вышел и стал искать полотенце. Нет поблизости, мокрым пошёл искать по помещению. Обнаружил на стене у ванны висящие так, что человек невысокого роста, чтобы снять полотенце сначала должен забраться в ванную. А стакана для зубной щётки нет совсем. И полка для чемоданов расположена в ванной комнате, а не в спальной. Это к вопросу о дизайне.

 

 

Люблю я утром поплавать. Надел плавки и пошёл в бассейн. Не забываем, отель дизайнерский! Поэтому бассейн не просто так, а на крыше центрального корпуса, на 4 этаже. Поднялся, посмотрел, бассейн красивый, с деревьями посреди, только прямо перед ним находится помещение для завтрака. А самые крутые места находятся на краю у бассейна в нишах с открытыми боками. Поэтому купаться утром придётся под пристальными взорами сотни жующих яичницу постояльцев. Даже мне, не страдающему комплексами, как-то неуютным показалось такое купание. Повернул и пошёл обратно в номер. Это тоже к вопросу о дизайне.

 

Завтраки продолжают удивлять своим изобилием и разнообразием. От слабосолёного лосося, выловленного в Тасманском море до свинины, тушёной по-тайски. На веранде, кроме традиционной яичницы и вафель, приготавливаемых прямо при вас, можно также попросить приготовить лапшу по-тайски из тех ингредиентов на выбор, которые выложены на столе около разогретого вока. Мой выбор был прост — всего понемногу. Способ приготовления понравился: в разогретый вок повар выкладывает взбитое яйцо, следом сразу добавляет лапши, помешивая, вливает бульон, далее подкладывает зелёный лук, ростки фасоли, креветки, рыбный соус с чили. Пяти минут не прошло — уже готово! Вкусно! Пока я смотрел за приготовлением, Таня сказала: — «Запоминай! Потом приготовишь дома». Вчера, 26 января, приготовил, позвал в гости Риту с Димой, Володю с Юлей. Получилось!

 

Сегодня мы знакомимся с Чианг Маем. Вчера по дороге, учитывая наш предыдущий опыт, Руслан был допрошен с пристрастием на тему «что день грядущий нам готовит». После моего давления и его слабых попыток отбиться, мы согласовали маршрут: утро — центр города и главная ступа, потом прогулка по городу, отъезд в горы, по дороге посещение крокодиловой фермы, змеепитомника или лагеря слонов, далее — этнические деревни, гора Сутеп и храм, на обратном пути ужин в живописном месте, ну и на десерт — знаменитый вечерний воскресный рынок. Тем более, что сегодня именно воскресение. Интересно, как мы это всё успеем?

 

Ват Чеди Луанг — храм, с которого мы начинаем знакомство с Чианг Маем. Так как я поставил перед Русланом традиционную задачу — «меньше храмов, больше жизни!», Руслан старается выбирать самые интересные и красивые. Здесь он не прогадал. В центре города внутри квадрата (о нём попозже) находится храм, главным элементом которого является чеди, большая пагода, сложенное из кирпича массивное сооружение с отвалившейся, по слухам, из-за землетрясения макушкой. Такое впечатление, что пирамидальное сооружение внутри целиком полное, заполненное таким же кирпичом что и снаружи.

 

 

 

Аналогия есть — неподалёку от Мандалая, в одной из древних столиц Бирмы под названием Мингун, есть очень похожее строение, тоже недостроенное и с большой трещиной. Но впечатляет. А вокруг небольшие храмовые сооружения. В памяти почему-то остался старенький автомобильчик Datsun Bluebird около одного из храмов. Это была такая торговая марка у Nissan в 70-е.

 

 

Хотя небольшие храмы вокруг симпатичные, резные фасады, гнутые крыши, стёклышки на стенах, всё как положено. В одном, самом большом и наиболее современном, весь внутренний объём завешен флажками с надписями, скорее всего это пожелания.

 

 

 

Под навесом на улице стоит Будда, только уж больно широкоплечий и толстый. Руслан поясняет, что это не Будда, а монах. Он был такой красивый, что никто не слушал его проповедей, все любовались им. И тогда он решил силой внушения изменить свою внешность на менее привлекательную, чтобы люди услышали его.

 

 

 

 

Из храма отправились на прогулку по центру города. Чианг Май внутри квадрата весь одно- и двухэтажный, с тихими улочками, на которых не так много народу.

 

 

Но, как и у Чианг Рая, нет цельного образа, архитектуры нет, среды обитания по-хорошему тоже нет. Массажных салонов — пруд пруди. С ценой за час массажа в 150–200 бат/рублей. Кафе, бутик-магазины тайских дизайнеров. Прошлись и поехали дальше. На набережную реки Пинг. Но вернёмся к квадрату. Так называют центр города, заключённый в древнюю крепостную стену, точнее в её остатки, размером два на два километра. Вокруг квадрата проложен канал, по одной и другой стороне которого организовано квадратно-кольцевое автомобильное движение. В канале я увидел некий механизм, наподобие помпы, натужно ревущий и выплёскивающий около себя воду.

 

— Что это? – спросил я у Руслана.

— Таким образом проводится аэрация воды. Дело в том, что вода в каналах застаивается, климат тёплый, начинается активный рост водорослей и появляется характерный запах тины. Чтобы этого не происходило, воду активно насыщают кислородом при помощи таких устройств, лопасти винта загребают воздух в воду.

 

Набережная реки Пинг не представляет ничего интересного, река, как и другие реки Индокитая, вода цвета глины, глинистые берега. В отличие от Луанг Прабанга, где вдоль довольно высокого берега расположены масса открытых кафе, здесь заведения общепита закрытого типа, поэтому с улицы мы можем видеть только входные двери, из-за стен не видно ни реки, ни того, где и чем кормят. Хотя путеводители и наш гид говорят, что это весьма популярное место отдыха, где готовят интересную и вкусную еду.

 

 

На время покидаем город, едем в горы неподалёку посмотреть на этнические деревни и полюбоваться видами. Широкая людная дорога, как обычно окружённая домами, магазинами, в общем кипучей жизнью, поворот налево, дорога поуже начинает своё восхождение вверх. Судя по всему, популярный маршрут отдыха самих тайцев. Прямо по дороге, на небольшом удалении друг от друга, находится змеепитомник, крокодиловая ферма и деревня слонов. После короткого совещания решили заехать к змеям. Питомник представляет собой небольшую территорию, на которой в будках живут змеи, в том числе кобры.

 

Проходящий мимо меня сотрудник питомника, в возрасте за 50 и судя по манере держаться наверное хозяин его, с гордостью продемонстрировал отсутствие на руке указательного пальца, показав при этом в сторону змеи, как причины его отсутствия. Прошлись среди клеток и сели под навес, где должно пройти представление. Небольшой пятачок сцены, на котором дрессировщики пугают змей, придвигая к ним свои коленки, а змеи пугают дрессировщиков, изгибаясь и нападая на них с шипением. Попугали так друг друга, потом дрессировщик уж больно сильно одну из змей разозлил, она плюнула ядом, а он его ловко поймал в баночку и с гордостью всем продемонстрировал. Как я и предполагал, часть шоу посвящена попыткам испугать зрителей, дрессировщик пытается бросить змею в сторону большой тайской семьи с детьми. Те, понятное дело, начинают истошно кричать, дрессировщик улыбается, все рады.

 

Апофеозом должно стать выступление беспалого гуру, в качестве второй сцены используют врытый в землю круглый бассейн с водой грязновато-серого цвета. Главный дрессировщик берёт кобру побольше и кидает в бассейн, она скрывается в мутных водах. Выждав несколько секунд, он эффектно ныряет за ней. Примерно секунд тридцать длится напряжённое ожидание, мы представляем весь накал невидимой борьбы между человеком и пресмыкающимся и наконец, из мутных глубин под бурные аплодисменты выныривает гуру, сжимая в руках поверженную змею.

 

Тут у меня почему-то всплыл в памяти старый замусоленный анекдот. Авария на канализации. Для ремонта приезжает старый мастер-сантехник и молодой ПТУшник. Мастер ныряет в лужу с фекалиями, через некоторое время всплывает и командует ПТУшнику: — «Ключ на 17!» Опять погружается в дерьмо, всплывает: «Дюймовую прокладку!». ПТУшник протягивает, он опять скрывается в жиже. Через некоторое время, прочистив сток вылезает на берег, вытирает руки, устало достаёт папироску, закуривает, и обращаясь к ПТУшнику говорит: «Учись, сынок! А то так и будешь всю жизнь ключи подавать».

 

 

 

 

 

Дорога идёт ввысь, ещё раз сворачивает и становится уже. По краю многочисленные лотки со свежей клубникой, которую собирают на грядках прямо здесь. Можно купить уже собранную в корзиночке, а в некоторых местах устраивают аттракцион по самостоятельному сбору. Сам пошёл на грядочку, собрал, взвесили, заплатил и вперёд, наслаждайся вкусом свежей клубники. Хотя как-то странно встретить клубнику в Азии, где вокруг должны расти манго, папайя и дуриан. На самом деле расти должен был опиумный мак, но король Таиланда много сделал чтобы отучить местных жителей от разведения наркотических средств. В какой-то момент подсунул им рассаду, вот — занимайтесь, а кто не захочет расстаться с вредной привычкой — в тюрьму. Волей, неволей местным жителям пришлось привыкать к новой культуре. Как я понял, разводить клубнику удаётся только в гористой местности, внизу слишком жарко.

 

Дорога становится совсем узкая, двум автомобилям не разъехаться. Какое-то время назад нас сопровождали тайцы на мопедах и мотоциклах, но постепенно их становится всё меньше, слишком крутой подъём. Но в целом, вокруг нас очень много тайцев, жителей Чианг Мая, которые в воскресный день отправились в загородную прогулку. Как говорит Руслан, на море они не очень любят купаться и загорать, а вот в такую поездку на природу или по историческим местам — с удовольствием. Основной поток доезжает до горной деревушки, оставляет на стоянке машину или мотоцикл, и поднимается на вершину холма. Но мы проезжаем мимо, у нас и так слишком много планов на сегодняшний день. Через несколько минут останавливаемся на перевале, я выскочил пофотографировать. Внизу видна плодородная долина, а здесь, на высоте, небольшое кафе и кемпинг с маленькими сферическими палатками на двоих. Только что здесь делать так долго, чтобы остаться ночевать, я не понимаю. Может, просто нет места для встреч в городе для молодых парочек? Загадочная тайская душа.

 

За перевалом дорога становится грунтовой, асфальт заканчивается, хотя последние километры он был весьма условным. Ещё двадцать минут и мы въезжаем в деревню, где в самом разгаре жители отмечают праздник. Какой? Руслан отвечает: — «Новый год!» Все жители до единого одеты в одинаковые праздничные костюмы, в которых преобладающими цветами были вишнёвый, сиреневый и темно-синий. Люди все нарядные, едут на мопедах и мотоциклах. Главное действие проходит на центральной площади. Здесь поют со сцены, танцуют, состязаются в играх, а чуть дальше традиционные развлечения — тир, сладкая вата, игрушки. В Европе примерно также, хотя какая разница в культурах!

 

В следующей деревне костюмы те же, но такого масштабного праздника уже не видно, наверное, деревня поменьше. Так, обогнув гору, мы вернулись к её основанию и отправились в сторону города, чтобы, сменив направление, ехать в Дой Сутеп.

 

Во всех путеводителях храмовый комплекс Дой Сутеп с прилегающим заповедником определяют как место, обязательное к посещению. «Кто не был в Дой Сутепе, тот не был в Чианг Мае». Спорное, на мой взгляд, утверждение. Дой Сутеп расположен за городом и я не считаю его символом города. Путеводитель утверждает, что Дой Сутеп конкурирует с храмом Изумрудного Будды в Бангкоке. Может быть. Уже многократно повторял, если не иметь специальных знаний, то большинство храмов Юго-Восточной Азии кажутся нам очень похожими друг на друга, только очень необычные по архитектуре мы в силах отличить и запомнить. Дой Сутеп расположен на вершине покрытой зеленью горы. У входа толпы туристов и паломников, на шумной площади идёт бойкая торговля сувенирами и уличной едой. К храму можно подняться по длинной широкой лестнице, а можно — на одном из трёх фуникулёров.

 

Потолкались минут десять-пятнадцать в очереди, плотно набились в кабинку, и поползли к вершине. Храм как храм. Золотая ступа по центру, молельные места по периметру, благовония, лампады с маслом. Люди молятся, у многих в руках белый лотос. Не видел раньше, а может просто не замечал — в рядок стоят серебряные чаши, в них налито масло, в масле плавает фитиль и горит пламя. Паломники берут черпак, из резервуара под чашами зачерпывают масло и доливают понемногу в каждую чашу. А чаши стоят перед бронзовыми фигурами Будды. С площадки перед храмом открывается вид на Чианг Май, город в дымке и разглядывать там особо нечего, кроме как ВПП аэродрома, самолёты взлетают бесшумно с такого расстояния и выглядят как игрушечные. Храм в целом красивый, есть вокруг него интересные пагоды, но от заявлений об исключительности я бы воздержался.

 

 

 

 

 

 

Дело идёт к шести, солнце в закате, Руслан, как и обещал, завозит нас покушать. Ресторан у основания горы, там ещё такое место, как остановка общественного транспорта и прямо около дороги дружной толпой стоят Будды и святые, к ногам которых местные жители кладут цветы и совершают молитвенные обряды. Спускаясь с горы, надо повернуть за эти фигуры направо и буквально через пятьдесят метров искать маленькую табличку-указатель налево. По узенькой дорожке спуститься немного, ещё метров 50–100, и вы упираетесь в ресторан. Представляет он из себя довольно большую деревянную избу с несколькими террасами, которые обращены в сторону оврага, через который протекает река-ручей. Мы сели поближе к воде, ручей бежит водопадами, вода журчит и сидеть очень приятно. Заказали несколько разных салатов, рыбу тушёную с зеленью и лаймом, рис и пиво на запивку. Я оплатил счёт — 1500 бат/рублей на пятерых, по триста рублей на человека! Хорошее место — рекомендую!

 

 

 

Желудки полные, в теле расслабуха, а ведь нам ещё нужно посетить воскресный рынок. Возвращаемся в город. Одна из улиц превратилась в бесконечную череду шатров с сувенирами, да и не только с сувенирами. Здесь встречаются сладости, предметы интерьера, многочисленные украшения и тряпьё. Мы купили Кате сумку и деревянную рамку под фото, красиво состаренную. И всё. А часа полтора там точно провели. Гораздо больше мне понравилась идея созерцать круговорот людей с открытой веранды бара вдоль улицы или поесть аутентичной еды в тайском кафе. Но не в этот раз — и сытые, и некогда. Около девяти вечера возвращаемся в гостиницу, попрощался с Русланом и Паком и отправился в номер. Руслан и компания честно отъездили с нами 11 часов подряд и я уже позабыл былые обиды.

 

В номере вспомнил, что собирался сделать фото гостиницы в ночном освещении, взял с собой штатив и фотоаппарат и пошёл обратно на улицу. Каково моё удивление было, когда я увидел у входа всю ту же компанию — Руслан, Пак и водитель, которые о чём-то оживлённо дискутировали. Я их окликнул, они замолчали. Скорее всего, они обсуждали коэффициент трудового участия с целью справедливого распределения средств, заплаченных мною за экскурсию.

 

 

14.01.13. К Морю!

 

Утром нас забирает Пак на Honda Jazz.Машинка маленькая, но мы влезли. Менее чем за полчаса добрались до аэропорта. Летим на остров Пхукет авиакомпанией Air Asia. Самолёт с красным хвостом и драконом, который извивается вдоль фюзеляжа. Дорогу скоротал за книгой, иногда отрываясь от чтения и поглядывая в иллюминатор. И вот в какой-то момент посмотрел в окошко и остолбенел — под крылом, как на ладони, весь Бангкок. Так зримо, контрастно, с небоскрёбами, рекой, старым городом, аэропортом. Благодаря большой высоте видно сразу весь город и море поблизости.

 

 

Ещё немного полёта и мы подлетаем к Пхукету, в иллюминаторе множество скалистых, покрытых зеленью островков, очень напоминающих знаменитую бухту Халонг во Вьетнаме.

 

Наш первый отель на Пхукете называется Movenpick Bangtao Beach Resort и он входит в целую россыпь гостиниц и посёлков с апартаментами, которые расположены в лагуне, образованной на месте выработок известняка. Отель вполне респектабельный, номера расположены вокруг бассейна в двух– и трёхэтажных виллах.

 

 

 

Море в тридцати метрах, через узкую прибрежную дорогу. Пляж такой же, какой был у нас во Вьетнаме и в Бирме, длинная и ровная полоса светло-серого песка, места много, никто не толкается. Вода чистая и очень тёплая, приторно тёплая на мой вкус, значит для Тани в самый раз. Утром вода с отливом отступает, но плаванию это не мешает, потому что дно весьма круто уходит вглубь. Плавать очень комфортно, ни волны, ни ряби нет, точнее волна есть, но очень редкая и ощущается она в непосредственной близости от берега. Я заметил эту особенность Андаманского моря, точно так же вело себя море во Вьетнаме и в Мьянме. Волна так же, как и прежде, очень коварная. Приближение её практически незаметно, и прямо перед берегом она вдруг обнаруживает в себе недюженную силу. Помнится в Мьянме (или во Вьетнаме?) при мне русская женщина, входя в воду, попала под волну и сломала ногу. Но я уже научился, пропускаю первую волну и сразу быстро захожу в воду, отплываю от берега, а дальше уже ничего не мешает.

 

Прямо на берегу расположен массажный салон, под тростниковой крышей несколько лежаков, застеленных розовыми простынями. Если в гостинице час стоит 1200 батов, то на море 400 батов, хотя в Чианг Мае на каждом шагу предлагают по 150–200 батов. Делают вполне добросовестно, как и повсюду в Таиланде. В гостинице не только массаж, но и все остальные услуги стоят неимоверно дорого по тайским меркам. Пиво в холодильнике (именно в холодильнике, а не в минибаре, нормальный полноценный холодильник на собственной кухне, только к чему она здесь?) стоит с налогами более 200 батов, а в магазинчике напротив отеля 50 батов. Прямо на берегу под навесом место для завтраков, обедов и ужинов. Завтраки сытные, разнообразные, европейские и азиатские.

 

Из особенностей, на барной стойке стоит мощная соковыжималка с надписью: — «Создай свой собственный сок!» Здесь же корзина с яблоками, сельдереем, морковкой, апельсинами, манго. Особенно мне понравились помидоры — бурые и мясистые. Я даже разок смешал себе, правда соковыжималку никто не чистит, да и как её после каждого замеса мыть, так что в «твой собственный сок» всегда подмешивается немного сока предыдущего постояльца.

 

Ужин в отеле тоже стоит очень дорого, но здесь никто и не ужинает. Прямо за небольшой изгородью от гостиничного места для ужина, на линии побережья находится ресторан «Лотос». Судя по внешним признакам, весьма популярное на побережье место. Одновременно могут кушать человек 400, не меньше. Открытая веранда выходит прямо на пляж, по вечерам взгляду открываются потрясающие пурпурные краски заката. Еду можно выбрать из небольших бассейнов, в которых плещется живая рыба и разнообразные морские гады. Ближе к вечеру становится очень людно, на небольшой эстраде выступает тайская группа с женским вокалом, в репертуаре которой хиты международной и российской эстрады. «До свиданья-я-я! Мой любимый город, я почти попала в хроники твои». Очень милый тайский акцент в песне Земфиры, к сожалению, в печатном варианте воспроизвести не могу.

 

 

 

Проведя в гостинице двое суток, в угоду предмету, который постоянно царапает мне место, на котором удобно сидеть, мы поменяли проживание на островное. Но Пхукет является островом?! Да! Но все в этом мире относительно. Австралию тоже можно островом назвать... Мы едем на остров Нака, совсем маленький и по отношению к Пхукету он — остров.

 

Трансфер я заказал ещё в Москве, хотя вяло отбивался — ну что я сам не доберусь на такси. В назначенный час микроавтобус традиционного белого цвета. Задумался сейчас, а были в моей истории путешествий по странам и континентам микроавтобусы небелого цвета? По-моему, нет.

 

Сели, поехали. По пути попросил остановиться около какого-нибудь магазина, справедливо предполагая, что цены на напитки в следующем отеле будут не менее высокими, чем в только что покинутом. В магазине цены тоже немаленькие, бутылка австралийского или чилийского вина стоит 800–1500 батов. Тем не менее, затарились и дальше в путь. Ехать около часа, подъехали по узкой деревенской дороге к небольшому причалу. Из-за отливов причалы здесь делают длинными, далеко уходящими в море. Чемоданы на себя, что-то взял водитель, и пошли по пирсу к месту отправления. Там стоит таец, что-то спросил у водителя, водитель спросил у меня, как называется гостиница, я ответил: — «Naka Island Resort». Водитель ещё о чём-то поговорил со служащим, составил наши чемоданы, посадил на лавочку и был таков. Сидим ждём. Книгу почитываю. Десять, пятнадцать, двадцать минут. Встал, пошёл спросить у дядьки, скоро за нами катер придёт. Тот на английском не силён, но вместе с помощницей они попытались объяснить, что с этой пристани к острову Нака ничего не плавает, далеко отсюда расположен. Европейского типа мужчина показал на берег, теряющийся в дымке: — «Нака во-о-от за тем островом!» Что остаётся делать? Чемоданы на себя — и обратно на берег. Слава Богу, с такси проблем не было, быстро нашли машину и ещё через 40 минут мы были на другом пирсе. Здесь нас сразу встретил служащий отеля, уточнил имена и проводил к быстроходному катеру, который буквально за пять минут доставил на остров Нака к нашему новому отелю. Прямо с пирса на электрокаре по узким дорожкам привезли в бунгало, стоящее в двадцати метрах от моря.

 

Отель дорогой, уединённый, состоит из отдельных домов-бунгало. Занимает примерно пятую часть острова, на остальной территории находится небольшая деревушка, тропический лес и небольшая исследовательская лаборатория. Дом представляет собой неровно оштукатуренную мазанку с крышей, покрытой тростником. При этом с кондиционером, ТВ, минибаром и прочими удовольствиями цивилизации. Часть, в которой находится туалет, умывальники, душ, гардероб и место для хранения багажа, отделено от основного дома. Для того, чтобы сходить в туалет, надо выйти из кондиционированной прохлады спальни и окунуться в тепло вечного тропического лета. Прямо из туалета есть вторая дверь, через которую можно выйти во двор около забора, я понял, что таким образом сюда может незаметно попадать обслуживающий персонал. Весь дом сделан в деревенском стиле, мебель деревянная, над кроватью висит балдахин от насекомых, а стол перед большим фронтальным окном, выходящим на бассейн, практически вровень с полом, потому что под ним есть ниша, куда сев, можно поставить ноги.

 

 

 

Вокруг дома буйно растёт зелень, которая заслоняет вид на море, но немного видно. Прямо около виллы купаться неудобно, подход к воде зарос растительностью. Поэтому лучше идти на центральный пляж с бассейном, общественным центром и рестораном. Или ехать на велосипеде. Перед каждым бунгало на специальной стоянке хранятся по два велосипеда. Лучший способ передвигаться по территории гостиницы и окрестностям. Я выбрал время и съездил в близлежащую деревню. Дорог на острове нет, есть тропы. На территории гостиницы дорожки бетонированные, а дальше просто утоптанный грунт, тропа идёт по тропическому лесу. В роще на деревьях висят специальные емкости, в которые капает сок, только не берёзовый, а на вид белый, молочный, кокосовый. Да только кто его знает — кокосовый он или какой другой.

 

Любят тайцы жечь стерню. Как говорил Руслан, им запрещают власти, а они всё равно жгут. Отчего, понятно, случаются пожары. Вот и здесь в лесу, прямо у дерева горит трава, и нет вокруг никого. А островитяне очень дружелюбные люди, как и служащие отеля. Идут на встречу — улыбаются, хозяйка небольшой лавочки приветственно рукой машет. Домики в деревне небольшие, но вполне приличные, с дверьми, застеклёнными окнами и небольшими двориками.

 

А вот улиц в деревне в нашем понимании нет — зачем они на острове, где нет автомобилей? Но есть школа, небольшой магазин, в котором нет, и не может быть даже пива, ведь жители деревни мусульмане. Как и в нашем отеле, у деревни есть далеко уходящий в море из-за отливов пирс. Вот и выехал я на него, по прямой и пустой дорожке хорошо гонять на велосипеде, да ещё когда тебя с обеих сторон окружает морская вода! У берега в воде купаются школьники, почему-то прямо в одежде, а на самом краю пирса валяется молодая парочка, которая смотрит на планшетнике какой-то исторический боевик. Поехал за деревню мимо какой-то научной станции, хотел добраться до пляжа, но тропинка уходит резко под уклон через тропическую чащу, велосипед надо тащить на себе, а потом ещё на жаре возвращаться в горку, поэтому передумал и повернул обратно в гостиницу.

 

Жизнь в нашем отеле сонная и умиротворённая, людей немного, и никто друг другу не мешает. Кстати, русских туристов на острове мною замечено не было. Большой бассейн в центре расположен прямо около моря, имеет овальную форму и отличается от большинства своих собратьев тем, что лежаки парами установлены прямо в воде, в мелководной его части. Грибок от солнца, два лежака и столик, а вокруг вода по щиколотку. Купаться удобно только во время прилива, примерно с полудня до 16:00. Когда начинается отлив и вода уходит, приходится долго идти по отмели, чтобы комфортно плавать.

 

 

Если на ужин лень идти пешком или ехать на велосипеде, можно вызвать электрокар, который привезёт тебя в ресторан под открытым небом. Столики стоят на зелёной лужайке, около шести вечера над морем пылает красками багряный закат, поэтому приходить на ужин надо заблаговременно, чтобы застать всю эту красоту. Кормят дорого, но разнообразно и вкусно. Можно, например, выбрать гриль с неограниченным количеством баранины, говядины, королевских креветок. А холодные закуски, десерт и салаты находятся в комнате — холодильнике, так приятно зайти туда охладиться после тридцатиградусной жары, которая не спадает даже после заката.

 

 

Хорошо нежиться на пляже или в собственном бассейне, ничего не делать, читать книги и попивать вкусные напитки. Но колющий предмет никто не отменял, на второй день я выяснил, что на острове есть ещё один ресторан, пешком до него не добраться, но катер может отвезти нас туда поужинать. В гостинице мы уже ели, надо воспользоваться возможностью хоть чуть-чуть подвигаться. Ближе к вечеру сели на быстроходный катер и поплыли вокруг острова. Плыть примерно минут десять-пятнадцать, обогнули мыс с нашим бунгало, прошли вдоль берега и... встали на рейд. Как объяснил капитан, пирса там нет, надо пересаживаться на лодку, а около берега волна. Он созвонился, через некоторое время от берега отошла лодка, они несколько раз попытались сблизиться и наконец, мы перебрались с одного борта на другой. Лодка пошла к берегу, но не по прямой к видневшемуся среди зарослей домику, а в сторону. Как я понял, около ресторана из-за волны причалить сложно даже на лодке, отплыли на триста метров вперёд, но всё равно пришлось подмочить ноги.

 

Пока причаливали, сумерки сгустились. На берегу встретила девушка с мальчишкой и собакой, они проводили нас до ресторана. Среди полной темноты и шума волн светлые огоньки ресторана показались очень уютными. Мы были не одни, ещё пара столов заняты. Пища оказалась простой, традиционной для Таиланда, без изысков, но вкусной. Поели-попили, пора обратно ехать. Девушка подошла и сказала, что волнение усилилось и тот катер, который нас привёз сюда, подойти к берегу не сможет. За нами из отеля пришлют другой катер, надувной. В полной темноте, в сопровождении хозяина ресторана, собаки и официантки вышли на берег. В море мелькнули огоньки надежды. Но хозяин сказал, здесь не сядете, надо идти дальше. С нами ещё семья немцев с детьми из нашей гостиницы. Темнота кромешная, волны с шумом разбиваются о прибрежные камни, не то, что страшно, но как-то не по себе. Вроде бы находимся в безмятежном райском уголке, а надо трудности преодолевать.

 

Освещая путь мобильными телефонами, спотыкаясь о камни, идём по берегу. А огоньки в море еле видны и довольно далеко. Шли минут пятнадцать, наконец, катер попытался подойти к берегу, но причаливать не стал — по рациям связались с нами и решили отойти ещё дальше вдоль берега. Ещё идём полчаса. Катер опять подходит к камням, его нещадно болтает, но кто-то держит катер, а кто-то помогает забраться на него. Мокрые, но все постепенно перебрались на катер, машем рукой сопровождающим и стартуем обратно. Катер резиновый, надувной, с двумя мощными моторами. Посредине надстройка с сидением и металлическим поручнем. Детей посадили верхом на сидение, а остальные стоя вцепившись в поручень. Сильный газ, катер рвёт с места, взлетая в воздух и падая на гребни волны. Ветер в харю, мотает нещадно, вцепились в поручень мёртвой хваткой, чтобы не улететь за борт. Десять минут приключений и вот уже нас встречают с электрокаром на пирсе в нашем оазисе спокойствия. А-а-а! Только так можно почувствовать всю прелесть покоя, помотавшись с тревогой на волнах. Как приятно оказаться в своём чистеньком доме в кровати с балдахином! Кстати, денег с нас за доставку туда и обратно никто не взял.

 

Хороший отель, только дорогой. И долго я бы здесь не высидел. По дороге у немца спросил, как долго он собирается пробыть здесь?

— Две недели.

 

Нет! Это не для меня! Три дня — хорошо, ну пять — максимум. Но две недели...

 

Чтобы успеть к самолёту в Бангкок, нам надо выехать из отеля в пять утра. Гостиничный катер за пять минут переправил нас на Пхукет, выхожу на берег, тишина полная, ни души, только дежурный офицер-пограничник. Вышел на площадь, обошёл стоянку — ни души. Так! — думаю — опять косяка агентство дало, несмотря на то, что вчера я звонил по указанному в ваучере телефону и говорил с неким Сергеем, начал звонить в Москву. Понятно, в Москве уже ночь, Владимир трубку не берет. Возвращаюсь обратно, но наш капитан, который немного говорит на английском, поясняет, что машина есть, ему сказал пограничник. Вышли на площадь, обошёл ещё раз, в противоположном углу, с потушенными огнями, стоит микроавтобус, также как ещё несколько десятков машин. Поди догадайся, что он нас ждёт!

 

Ну и всё. Приехали в аэропорт Пхукета, встали в очередь на контроль безопасности к остальным туристам на вход в здание. На вылете, как всегда, глазею на самолёты. По рулёжной дорожке плавно ползёт Boeing 767, серебристый, с синим хвостом, авиакомпании North Thai или Thai North, уже забыл. Что-то неуловимо знакомое в лице этого самолёта. Напрягся и понял! Это слегка перекрашенный самолёт Аэрофлота! То-то количество этих Боингов у Аэрофлота уменьшилось!

 

А в Бангкок летим на аэробусе A300-600. В Европе таких самолётов уже практически нет, но он в приличном состоянии, чистенький, кресла не шатаются.

 

Час полёта, и мы в Бангкоке. Обратный трансфер не был простым и быстротечным, как по дороге сюда. Билеты разных компаний и альянсов, оформить перелёт сразу до Москвы в Пхукете не получилось. Поэтому долго шли по коридорам, вышли из аэропорта, зашли в зал вылета, нашли стойки регистрации нашего рейса в Москву, но регистрация ещё не началась. Подождали, получили посадочные талоны и долго шли вдоль торговых галерей, пока, не с первой попытки, наконец нашли свой зал ожидания. Сел у окошка, передо мной лётное поле и стоянка самолётов у терминала. Подруливает лайнер с надписью крупными буквами по борту — «Mandala». Представляете, звонишь друзьям и говоришь — «Сегодня вечером Мандалой прилетаю».

 

Слава Богу, мы Аэрофлотом полетели. Смотрю вниз. Кто помнит такое слово «чек»? Не кассовый, а прямоугольник земли, заполненный водой, на котором рис выращивается? Это слово у меня осталось с каникул, проведённых на Кубани. Так вот под крылом, на окраинах Бангкока полоски чеков чередуются с полосками жилья, которое состоит из абсолютно одинаковых домов. А спустя несколько часов полёта, поглядывая на карту в развлекательной системе, понимаю, что мы летим над Афганистаном, а точнее по моему борту отлично видно Кабул. Вся земля занесена снегом, и только чёрный пунктир дорог разрывает белую пелену. Смотрю и думаю — какой далёкий, страшный и чужой мир мы пролетаем, сидя в комфортных креслах самолёта!

 

Вот вроде бы и всё! Может быть, эта поездка была не самая богатая на впечатления. Сказать честно, я присоединюсь к мнению Жени, что ничем особенным север Таиланда нас не удивил, а вот в Лаосе я, пожалуй, провёл бы больше времени. Лаос своей бедностью чист от достижений цивилизации, дик и самобытен. Немного таких мест, Мьянма разве что.

 

 

 

Москва, 20.04.2013

Редакция 23.06.2020